大豆食用兼作飼料；是人類植物蛋白的重要來源。大豆為短日照作物，需要充足的陽光。自幼苗至分枝期土壤持水量75～80％時便能正常生長。開花結莢期和鼓粒期需大量水分。萌芽12℃以上，生育期適溫26℃左右，最適晝夜溫差5～10℃。最適土壤pH6.2～6.8。
大豆對氮、磷、鉀養分要求較多，其次為鈣、鎂、硫，硼、鉬、銅、鋅、錳等微量元素也不可少。自分枝期起，大豆對氮的吸收與積累隨植株的增長而逐步增加，鼓粒期最大；以后隨著根瘤固氮能力的不斷增強，大豆可以依賴自身的固氮能力來滿足對氮的需要；對磷的吸收高峰在分枝期-結莢期。幼苗到開花期吸磷量雖不大，但對全期生育的影響卻很大；生育前期對鉀的吸收較多，結莢后吸鉀達到高峰。施肥方法可以采用播種時深施磷鉀肥,開花后再追施氮肥,使大豆得到良好的養分供應。用鉬酸銨拌種或于開花期葉面噴施,可促使根瘤發育良好。酸性土壤須施用石灰,并增施磷肥。長江流域及其以南地區多用灰糞覆蓋種子，結莢期適時灌水排澇。

大豆營養失衡癥狀
大豆缺氮植株生長矮小，分枝少，葉色淡呈淺綠或黃綠，色澤均一，尤其是基部葉片下部葉片先黃。
大豆容易缺鉀，5~6片即出現癥狀。中下位葉緣失綠變黃呈“金鑲邊”狀。老葉脈間組織突出皺縮邊緣反卷，葉柄變棕褐色。結莢稀癟莢癟粒多。
大豆缺磷開花后葉片出現棕色斑點，種子小。嚴重時莖和葉均呈暗紅色，根瘤發育差。
大豆缺鈣新葉不伸展，老葉灰白色斑點。葉脈棕色，葉柄柔軟下垂。根暗褐色、脆弱，呈粘稠狀，葉柄與葉片交接處呈暗褐色，嚴重時莖頂卷曲呈鉤狀枯死。
大豆缺鎂癥狀第一對真葉即現，成株后中下部葉先褪淡，后呈橘黃或橙紅色，但葉脈保持綠色，脈間葉肉常微凸而使葉片起皺。
大豆缺硫生長受阻，尤其是營養生長，癥狀類似缺氮。大豆生育前期新葉失綠，后期老葉黃化，出現棕色斑點。根細長，植株瘦弱，根瘤發育不良。
大豆缺鋅時生長緩慢，葉脈間變黃，葉片呈檸檬黃色出現褐色斑點，逐漸擴大并連成壞死斑塊，繼而壞死組織脫落。
大豆最易缺鐵，缺鐵使根瘤菌的固氮作用減弱，植株矮小，上部葉片脈間黃化，葉脈仍保持綠色，并有輕度卷曲，嚴重時全部新葉失綠呈黃白色直至壞死。
大豆缺硼頂芽停止生長下卷，成株矮縮，葉片脈間失綠，葉尖下彎，老葉粗糙增厚，主根尖端死亡，側根多而短、僵直，根瘤發育不良。開花后脫落多，莢少，多畸形。
大豆是缺錳指示作物,大豆缺錳子葉組織變褐，新葉葉脈間綠色褪淡發黃，葉脈仍保持綠色，脈紋較清晰，嚴重缺錳時有灰白色或褐色斑點出現。
根據外部癥狀可以初步判斷大豆是否缺素及其程度。

大豆缺鈣新葉不伸展，老葉灰白色斑點。葉脈棕色，葉柄柔軟下垂。根暗褐色、脆弱，呈粘稠狀，葉柄與葉片交接處呈暗褐色，嚴重時莖頂卷曲呈鉤狀枯死。

大豆容易缺鉀，5~6片即出現癥狀。中下位葉緣失綠變黃呈“金鑲邊”狀。老葉脈間組織突 出皺縮邊緣反卷，葉柄變棕褐色。結莢稀癟莢癟粒多。

大豆缺硫生長受阻，尤其是營養生長，癥狀類似缺氮。大豆生育前期新葉失綠，后期老葉黃化，出現棕色斑點。根細長，植株瘦弱，根瘤發育不良。

大豆是缺錳指示作物,大豆缺錳子葉組織變褐，新葉葉脈間綠色褪淡發黃，葉脈仍保持綠色，脈紋較清晰，嚴重缺錳時有灰白色或褐色斑點出現。

大豆最易缺鐵，缺鐵使根瘤菌的固氮作用減弱，植株矮小，上部葉片脈間黃化，葉脈仍保持綠色，并有輕度卷曲，嚴重時全部新葉失綠呈黃白色直至壞死。

大豆缺鋅時生長緩慢，葉脈間變黃，葉片呈檸檬黃色出現褐色斑點，逐漸擴大并連成壞死斑塊，繼而壞死組織脫落。

大豆缺磷開花后葉片出現棕色斑點，種子小。嚴重時莖和葉均呈暗紅色，根瘤發育差

大豆缺鎂癥狀第一對真葉即現，成株后中下部葉先褪淡，后呈橘黃或橙紅色，但葉脈保持綠色，脈間葉肉常微凸而使葉片起皺。

大豆缺氮植株生長矮小，分枝少，葉色淡呈淺綠或黃綠，色澤均一，尤其是基部葉片下部葉片先黃。