根系是作物生長(zhǎng)的吸收水分、土壤養(yǎng)料、肥力等等一系列作物所學(xué)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的重要部位，因此準(zhǔn)確的了解作物根系發(fā)展的情況，對(duì)判讀作物生長(zhǎng)情況與預(yù)估作物產(chǎn)量起到了科學(xué)依據(jù)。根系分析系統(tǒng)就是這么一種可以幫助我們了解作物根系的生長(zhǎng)發(fā)育情況的科學(xué)儀器，可以深入地表層測(cè)定作物根系長(zhǎng)度、面積、體積等等，操作簡(jiǎn)單功能強(qiáng)大。

　　雖然人們也深知地上部和地下部生長(zhǎng)的辯證關(guān)系，特別是旱作農(nóng)業(yè)實(shí)踐中，遇到的種種問(wèn)題都涉及作物水分關(guān)系的各個(gè)方面。在旱地條件下，非飽和土壤的水分有效性在很大程度取決于植物狀態(tài)，首先是根系的狀態(tài)。Weaver等(1926)就曾指出:準(zhǔn)確了解作物根系發(fā)育特性，對(duì)科學(xué)地估價(jià)作物產(chǎn)量至關(guān)重要。

　　盡管早在十八世紀(jì)初德國(guó)的科學(xué)家海爾斯(Has，1724)就開(kāi)始對(duì)植物根系進(jìn)行研究，但因研究方法和工作量的限制，在以后的百多年內(nèi)研究進(jìn)展了時(shí)反緩慢。后來(lái)國(guó)內(nèi)外研究者逐漸認(rèn)識(shí)到:作為地下部分的根系，總是和其賴以攀延伸長(zhǎng)的土壤密切聯(lián)結(jié)成一個(gè)水、肥、氣、熱、根互為生態(tài)環(huán)境的“根土系統(tǒng)”。這種系統(tǒng)的構(gòu)形容積、動(dòng)態(tài)、內(nèi)涵因素的數(shù)量、質(zhì)量，直接關(guān)系著地上部分的建成與產(chǎn)童形成。八一年代以來(lái)，人們逐漸將研究課題轉(zhuǎn)向根系，使孤立研究地上部生理機(jī)能轉(zhuǎn)向根系和地上部相互作用的研究，根系生理已成為作物生理研究中一個(gè)十分活躍的領(lǐng)域。