近日，美國和中國的科學(xué)家聯(lián)合研制出世界最小的半導(dǎo)體激光器。這項被稱為“表面等離子體激光技術(shù)”的研究在激光物理學(xué)界堪稱里程碑，是由加州大學(xué)伯克利分校華裔教授張翔率領(lǐng)的研究團(tuán)隊、北京大學(xué)戴倫教授及其博士生馬仁敏共同完成。

兩年前，張翔的研究團(tuán)隊開始與戴倫教授合作，使用戴倫等研制的硫化鎘納米線，這種納米線比人類頭發(fā)細(xì)一千倍。張翔將納米線與銀金屬相隔，二者之間僅有深亞波長五個納米的絕緣間隙，在這個比真空波長還小二十倍的空間里產(chǎn)生激光出射，由于激光大量儲存在這個非金屬的狹小間隙里，大大降低了光流失的可能性。

張翔教授表示，這項研究成果打破了激光限度的傳統(tǒng)概念，人類第一次能夠把光聚到只有頭發(fā)絲萬分之一的范圍實現(xiàn)激光出射，第一次實現(xiàn)了表面等離子體激光技術(shù)，這個尺寸僅相當(dāng)于單個蛋白質(zhì)分子的大小，已經(jīng)很接近電子波長，光子和電子在今后能夠真正實現(xiàn)相互作用。

這項技術(shù)不僅在基礎(chǔ)科學(xué)研究獲得重大突破，而且對生物醫(yī)學(xué)、通信和電腦等應(yīng)用科學(xué)也將產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。“以生物醫(yī)學(xué)來說，科學(xué)家可以在分子尺寸上檢測DNA和癌癥。而對通信和電腦技術(shù)而言，可以幫助實現(xiàn)更高密度的光或磁信息儲存。”